Panqolinlər tamamilə unikal heyvanlardır: Afrika və Cənub-Şərqi Asiyada yaşayırlar, gecə həyatı keçirirlər, qarışqalar və termitlərlə qidalanırlar və təhlükə olduqda, əksər yırtıcıların yerləşdirə bilmədiyi güclü və kəskin tərəzi olan bir topa çevrilirlər. Bu qeyri-adi heyvanların fotoşəkillərinin qalereyasını topladıq.
Panqolinlər və ya kərtənkələlər, səkkiz növdən ibarət bir ailədən ibarət olan məməlilərdən - pangolinlərdən (Pholidota) ibarətdir. Bu təkcə onların unikallığından danışır: bir dəstə olduqca böyük bir taksonomik bir vahiddir. Məməlilərin digər sifarişləri, məsələn, yüzlərlə növdən ibarət yırtıcılar və ya primatlardır.
Rus adına baxmayaraq - kərtənkələ, pangolinlərin ümumiyyətlə kərtənkələ və ya sürünənlərlə heç bir əlaqəsi yoxdur. Pangolin sözü Malay pengguling - "topa qatlanmaq" sözündən gəlir. Həqiqətən, pangolinlər heç bir top kimi qıvrılmağı bilir. Təhlükədə, başları quyruğunun altına bükülmüş nəhəng bir artichoka, tamamilə keçilməz bir topa çevrilir, yalnız bir pələng və ya bəbir kimi böyük pişiklər yerləşdirə bilən (və heç vaxt heç vaxt). Ancaq müvəffəq olsalar, ümumiyyətlə yaxşı bir şeylə bitmir: qorxmuş bir pangolin anal bezlərdən iyrənc bir qoxu olan bir maye yayır.
Belə bir pangolin topunun qorunması, demək olar ki, bütün heyvan bədənini əhatə edən sərt keratin tərəzi ilə təmin edilir. Bədən çəkisinin 20 faizinə qədər olan tərəzilər hərəkətlidir və kənarları əlavə qorunma üçün işarədir. Yalnız yanaqlarda, bədənin aşağı səthində və bacakların daxili səthində tərəzi yoxdur: böyüyən qısa bir sərt palto var. Pangolin kimi tərəzilər artıq məməlilərin heç birində tapılmır. İlk baxışdan pangolinlərə bənzəyən armadilloların tərəzi tamamilə fərqlidir: kiçik, hərəkətsiz və əsas müdafiə rolunu oynayan karapas meydana gətirən sümük plitələri ilə astarlanmışdır.
Pangolinlərin səkkiz növündən yarısı Afrikada, yarısı isə Cənub-Şərqi Asiyada yaşayır. Panangolinlər, meşələrdə və savannalarda və Afrika uzun quyruqlu pangolin istisna olmaqla, hamısında yaşayırlar ( Manis tetradactyla ) gecə həyatı yaşayır. Bəziləri yerdə gəzməyə üstünlük verir, digərləri ağaclara dırmaşmağı üstün tutur, çox vaxt quyruqlarını budaqlardan asmaq üçün istifadə edir. Demək olar ki, yalnız qarışqalar və termitlər ilə qidalanırlar. Böcəkləri axtarmaq üçün, pangolinlər əsasən qoxu hissindən istifadə edirlər (çünki onu çox zəif görürlər) və yemək üçün - hər baxımdan özlərinin gözəl dilidir. Bu dil çox uzun - demək olar ki, pangolinin özündən incə və mobil. Onu hərəkət etdirən əzələlər, qarın boşluğunun alt divarına qədər uzanan, sternumun xipoid prosesinə qoşulur (daxili hissəni əhatə edərək çanaq əyilməsindən sonra geri əyilir). Pangolin dili istifadə etməyəndə, onu göğüs boşluğunda gizlədir, həşəratlar üçün cəlbedici şirin qoxusu olan yapışqan tüpürcəyi ifraz edən bezlər də var. Dildəki böcəkləri toplayaraq, pangolinlər çeynəmədən yutur, çünki dişləri yoxdur. Alternativ dişlər isə mədədədir: dırnaqarası kürəkləri olan bir büzüşmə var. Bundan əlavə, pangolinlər, quşlar kimi, çınqılları yeməyə kömək edir.
Panqolinlər qarışqalar tərəfindən yalnız qida üçün deyil, həm də gigiyenik məqsədlər üçün istifadə olunur: parazitlərlə mübarizə üçün. Qarışqa içərisində olan pangolin, tərəzi artırır, həşəratların altına sürünməsinə imkan verir. Orada onu dişləyirlər və böcək və bakterisid xüsusiyyətləri olan formik turşu və digər aqressiv maddələrin axınları ilə sprey edirlər. Sonra pangolin, tərəzi bədənə kəskin basaraq, bütün qarışqaları əzir. Bundan sonra üzgüçülüyə davam edir: suda yenidən həşəratları altından yuymaq üçün tərəzisini qaldırır. Maraqlıdır ki, bəzi quşlar, qarğalar, ağcaqayınlar və ulduzlular parazitlərlə mübarizə aparmaq üçün eyni üsuldan istifadə edirlər (təsadüfən xüsusi adı var - qarışqalar): qarışqalarda çimirlər və ya qarışqalarını tumurcuqları ilə tuturlar, lələklərini də özləri ilə ovuşdururlar.
Armadillos və anteatrlarla (qoruyucu tərəzi, nocturnal həyat tərzi, qarışqalar yemək, dişlərin olmaması və ya onların düzəldilmiş quruluşu, uzun dil və uzanan ağız boşluğu) həyat tərzi və anatomiya oxşarlıqları səbəbindən, onlarla birlikdə (həm də yamaclar) birləşən pangolinlər dəstə Edentata ("dişsiz"). Lakin, sonra bəlli oldu ki, əslində pangolinlər və armadillosların anteatrlar ilə oxşarlığı birləşdirici, yəni sadəcə eyni həyat tərzi ilə bağlıdır. Nəticədə, pangolinlər öz dəstələrini, armadillolar özlərini meydana gətirdilər və anteatrlar olan yuvalar ayrıla bilən bir dəstəyə (Pilosa) birləşdilər. Son filogenetik tədqiqatlar göstərir ki, pangolinlərin ən yaxın qohumları, hazırda Ferae xəzinəsində birləşdikləri yırtıcı dəstə (Carnivora).
Hər hansı bir böyük heyvan haqqında demək olar ki, digər hekayələr kimi, pangolinlərin hekayəsi də təhlükə altına düşməklə bitmir və onların sayı ildən-ilə azalmaqdadır. Həm Afrikada, həm də Cənub-Şərqi Asiyada tibbi xüsusiyyətlərə aid edilən ət və tərəzi səbəbindən ovlanır. Bundan əlavə, onların yaşayış yerləri meşələrin qırılması və digər insan işləri nəticəsində məhv edilir. Əsirlikdə olan pangolinlər yaşamaq istəmirlər: orada sətəlcəm və mədə xorası inkişaf etdirir və ilk dəfə pangolinləri yalnız keçən il əsirlikdə çoxaltmağa müvəffəq oldular. Panqolinlər yox olana qədər onların şəkillərindən ibarət bir qalereya topladıq.